Solo cuatro de cada diez niños sobrevivirán

La ONU lanzó ayer un llamamiento a la comunidad internacional para realizar una intervención “urgente” que acabe con la crisis alimentaria que vive el Cuerno de África, en particular las dos regiones del sur de Somalia donde ha sido declarado el estado de hambruna.

Varias agencias de la ONU y representantes gubernamentales se reunieron este lunes de urgencia en Roma para abordar la emergencia humanitaria que vive esa zona del planeta, donde preocupa, sobre todo, la supervivencia de los más pequeños, pues, según Unicef, más de 500.000 niños corren el riesgo de una muerte “inminente” como consecuencia de una “malnutrición grave”.

El encuentro, celebrado en la sede de la Organización de la ONU para la Agricultura y Alimentación (FAO), sirvió para poner en común las posiciones de los distintos actores comprometidos en la lucha contra el hambre en el Cuerno de África de cara a la conferencia de donantes que se celebrará el próximo miércoles en Nairobi, donde se espera que se aborde el apartado económico de las ayudas necesarias.

“La catastrófica sequía en el Cuerno de África requiere una acción masiva y urgente”, indicó durante la apertura de la cumbre el director general saliente de la FAO, Jacques Diouf, quien presidió el encuentro junto al ministro de Agricultura francés, Bruno Le Maire, promotor de esta iniciativa con motivo de la Presidencia de Francia del G-20.

De cara a la próxima conferencia de donantes, Diouf afirmó que se necesitan 1.600 millones de dólares en los próximos doce meses para hacer frente a la emergencia humanitaria.

Lo que más preocupa a Naciones Unidas es la situación que, según UNICEF, viven unos 2,3 millones de niños afectados por malnutrición “aguda” tanto en Somalia, como en Etiopía y Kenia, los dos países que están recibiendo el mayor flujo de refugiados somalís desde las zonas que padecen la hambruna.

“Lo que nos preocupa más es el estado de los niños, el hambre de los niños, que están tan débiles. Tienen solo un 40 por ciento de posibilidades de sobrevivir”, indicó la directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de Naciones Unidas, Josette Sheeran, durante la rueda de prensa concluyente del encuentro.

Sheeran explicó cómo en su reciente visita al Cuerno de África ha escuchado testimonios de madres que explicaban que habían tenido que abandonar a sus hijos en su intento de huir de la hambruna, una situación que se ha acelerado en los últimos meses por la sequía.

La directora ejecutiva del PMA indicó además que, a pesar de que Somalia es “uno de los lugares más peligrosos” de África, no todo el país es inaccesible y, por ello, ha llegado ya ayuda humanitaria a 1,5 millones de personas.

La crisis humanitaria que vive actualmente el Cuerno de África amenaza a 12 millones de personas y hace que se corra el riesgo de que una generación de niños sufran “discapacidades irreversibles tanto físicas como cognitivas”, según se puede leer en las conclusiones de la presidencia del encuentro en la sede de la FAO.

“Tenemos que trabajar con los gobiernos (de la zona) para establecer redes de seguridad que protejan a los más vulnerables, como las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia, los niños en sus primeros 1.000 días de vida y los ancianos, discapacitados y enfermos crónicos”, indica el texto.

Pero también preocupan los problemas que tienen los trabajadores de las organizaciones humanitarias para acceder al sur de Somalia, controlado prácticamente en su totalidad por la milicia integrista islámica Al Shabab, vinculada a la red terrorista Al Qaeda.

Al Shabab sigue sin autorizar el paso de la ONU para que lleve ayuda a la población de la zona que controla porque aseguran que la reciente declaración de la hambruna es “propaganda”.

España pide soluciones

La secretaria de Estado de Cooperación Internacional de España, Soraya Rodríguez, pidió ayer a la comunidad internacional respuestas más concretas en la lucha contra el hambre, sobre todo ante la emergencia alimentaria y hambruna que vive actualmente el Cuerno de África.

En una entrevista con Efe en Roma, la secretaria de Estado española abordó la situación que vive Somalia, dos de cuyas regiones meridionales han sido declaradas en estado de hambruna y para la que el Gobierno español espera superar los 25 millones de euros de ayudas a finales de este año.

“Lo que está claro es que en la erradicación del hambre la comunidad internacional ha fracasado. En el año 2000 dijimos que íbamos a reducir a la mitad el número de hambrientos y en el 2011 tenemos más millones de hambrientos. Había 850, según la FAO, en el 2000, cuando asumimos el compromiso, y hoy sabemos que más de 1.000 millones de personas pasan hambre”, comentó Rodríguez.

La secretaria de Estado, que ha estado en los últimos días visitando las zonas afectadas por la crisis alimentaria, representó ayer a España en la cumbre de urgencia sobre el asunto celebrada en Roma en la sede de la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

“Esta no podía ser una reunión más para hablar de acabar con el hambre (...) España está muy comprometida con la seguridad alimentaria, pero es evidente que ya hemos hecho muchas reuniones para la erradicación del hambre. Tenemos que hacer un reconocimiento de que en ese objetivo estamos fracasando”, añadió.

En este sentido, Rodríguez valoró que se convocara en la sede de la FAO una cumbre de urgencia sobre el Cuerno de África –que precede a una conferencia de donantes que se celebrará el próximo miércoles en Nairobi–, pero indicó que ha terminado el tiempo de los compromisos de grandes cifras económicas de ayuda que luego no se concretan.

“España cuando habla de que al final de 2011 estaremos superando los 25 millones de euros es porque tiene un compromiso directo y concreto. Los compromisos de grandes cifras por parte de grandes Estados en conferencias internacionales tenemos que irlos olvidando”, apuntó.

“Creemos que hay que ayudar de forma muy clara a Kenia y Etiopía. Indudablemente estos dos países, además de toda su población afectada, están sufriendo realmente el flujo de refugiados del hambre de Somalia. ¿Cómo habríamos reaccionado los países que estamos aquí sentados si hubiéramos recibido 100.000 refugiados en menos de un mes?”, agregó.

La secretaria de Estado de Cooperación Internacional expresó su apoyo a las organizaciones humanitarias que trabajan por hacer frente a una crisis que amenaza a 12 millones de personas.