El ciclista granadino David Valero afronta motivado y dispuesto a pelearse este lunes con los mejores de la BTT mundial para reeditar en los Juegos de París 2024 la medalla de bronce de Tokio 2020.
El deportista de Baza, de 35 años, llegará a la 'Ciudad de la Luz' después de un duro trabajo entre competiciones y concentraciones en Sierra Nevada. Desde las cumbres cercanas de su tierra divisa con ilusión la opción de volver al podio olímpico.
Serán los terceros Juegos Olímpicos para el espigado "biker" español. En Río 2016 fue noveno y vio ganar el bronce a su actual entrenador y director de equipo, Carlos Coloma. Después en Tokio le cambió la vida con la gloria del bronce, solo superado por el británico Tom Pidcock y el suizo Thomas Flueckiger. Superó después de una gran remontada al monstruo de la especialidad, el también helvético Nino Schurter.
.Pregunta. De momento este año no ha tenido problemas físicos, la preparación es buena y además le gusta mucho el circuito olímpico.
. Respuesta. Estuvimos a finales de mayo viendo el recorrido. Ya lo conocía de antes, lo vi también en septiembre, he competido allí y el trazado es el mismo. Me gusta mucho, aunque hay algunos cambios. Tiene zonas artificiales, de fuerza, pero creo que me beneficia, aunque luego la carrera dirá. De momento es un dato optimista, si se adapta a mi, mejor, eso te motiva".
.P. Ha sido múltiple veces campeón de España y subcampeón del Mundo, pero unos Juegos Olímpicos son siempre una cita especial
. R. Unos JJOO es lo máximo para un deportista e inigualable como evento. Para mi será la tercera olimpiada, algo que me parece increíble. Cuesta mucho llegar hasta ahí, y va a ser la tercera. Al final vamos a llegar con dos plazas, los resultados han ido de la mano del objetivo de clasificarse, pero el proceso siempre es duro.
.P. El año 2022 fue un año pletórico, con la plata mundial, pero en 2023 atravesó por muchos problemas físicos. ¿Cómo llega a París?.
. R. Quiero llegar en mejores condiciones que nunca, aún queda tiempo, pero espero estar a tope para el día indicado. Luego la carrera dirá cómo estamos, pero de momento, y aunque los resultados no han sido los esperados, el trabajo y el ritmo adquirido es positivo.
VOY A PARÍS A DISPUTAR LAS MEDALLAS
En teoría, los Juegos de París serán los últimos en la trayectoria del ciclista bastetano que compite con el maillot del BH Coloma Team, pero la cita en la capital francesa y posteriores competiciones podrían cambiar el signo de ese pronóstico. De momento, la cita está marcada el 29 de julio en el escenario de la Colina de Élancourt.
.P. Conoce a todos sus rivales. Cómo se imagina la carrera, se puede hablar de favoritos?.
. R. Creo que va a ser una carrera muy abierta. No puedes hablar de favoritos, el pronóstico es más incierto que en otras citas. En cuanto a mis opciones, claro que me veo luchando por las medallas, para mi no entra la palabra 'no' en la lucha por las medallas.
.P. Tom Pidcock defiende título, pero luego estarán presentes fenómenos como Nino Schurter, 10 veces campeón del Mundo y campeón olímpico en Río.
.R. La carrera olímpica será diferente a la de un Mundial o Copa del Mundo. Seremos 36 en la salida, la carrera no se romperá tan pronto. Pidcock y Schurter en principio son los favoritos, pero yo no me rindo, voy a París para disputar, y me veo en el buen camino, casi a su nivel.
.P. ¿Le cambió algo la vida la medalla olímpica de Tokio?
.R. La vida sigue igual, pero sí es cierto que en los eventos ahora voy como referente, como medallista olímpico, y eso es bonito que se te reconozca. Soy más mediático, pero en lo económico hay que decir que la BTT no es como el fútbol. Este es un deporte que me ayuda a vivir bien, pero en BTT destacaría más los valores que lo material.
CARLOS COLOMA TE TRASMITE QUE HAY QUE PERSEGUIR LOS SUEÑOS
.P. Qué recuerda de la experiencia vivida en la Villa Olímpica?
.R. Lo más bonito de unos Juegos es la convivencia con otros atletas, con personas de todos los países, el compartir vivencias. En Tokio, con el tema del covid, fue como una carrera más, todo estaba muy controlado. En Rio 2016 la experiencia en la Villa fue especial, ya que vivimos la medalla de Carlos Coloma. Estar con él me hizo mucha ilusión.
.P. Carlos Coloma es su preparador y el director de su equipo, el BH Coloma Team. Qué destacaría de él.
.R. Carlos es una persona que no para de luchar por sus objetivos, que persigue sus sueños, y eso lo transmite. Hay que luchar por todo. Confía en mi, me da tranquilidad y tengo su respaldo, nos entendemos, y como él dice, hay que estar siempre al pie del cañón.
.P. Por cierto, usted tiene una escuela de ciclismo en Baza, ¿cómo va el proyecto?
. R. Si, tenemos una escuela de bicicleta de montaña con 100 chavales. Para mi es un proyecto ilusionante, es muy bonito convivir con ellos, salir a rodar juntos. Y ser un referente para ellos es algo muy especial.
