El presidente de la Red Andaluza de Desarrollo Rural (ARA) y alcalde de Loja, Miguel Castellano, explicó a una delegación de responsables técnicos de Francia la importancia de la Marca de Calidad Territorial, un sello de calidad de los territorios rurales al que se han adherido junto al Poniente Granadino y numerosos Grupos de Desarrollo Rural de Andalucía otras regiones europeas.

La visita de la delegación francesa se enmarca dentro del proyecto de cooperación Gobernanza y Prácticas del Futuro en las Empresas y Territorios que promueve el Instituto Nacional del Trabajo, el Empleo y la Formación Profesional Establecimiento Público Administrativo (EPA) del Gobierno Francés y que, en el caso de Andalucía, cuenta con el apoyo del Instituto de Desarrollo Regional.

El presidente de ARA comentó que Andalucía cuenta con 52 Grupos de Desarrollo. Estas entidades privadas son las encargadas de gestionar los fondos públicos de apoyo al medio rural desde abajo hacia arriba. En el caso del territorio del Poniente Granadino, 30 empresas ya cuentan con la marca Calidad Rural. Poniente Granadino y un más de 150 productos procedentes del sector turístico, aceites, pan, repostería, espárragos, encurtidos, acuicultura, quesos, embutidos y jamones. En el transcurso del encuentro, los responsables franceses también profundizaron en la estructura y funcionamiento de la Red Andaluza y de los Grupos de la mano de los Gerentes de ARA y del GDR del Poniente Granadino, Ignacio García Saura y José Luis Fernández.