Minera Los Frailes, titular de los derechos mineros de Aznalcóllar (Sevilla), avanza en la puesta en marcha de este proyecto de explotación de una mina subterránea y prevé comenzar "a inicios del año 2025" la construcción de la nueva estación de tratamiento de agua.
La compañía, creada por el grupo México cuando se le adjudicó en 2015 la explotación de ese yacimiento, obtuvo en julio pasado la Autorización Ambiental Unificada por parte de la Consejería de Sostenibilidad y espera recibir en breve la aprobación del proyecto de explotación, que supondrá una inversión de 450 millones de euros entre 2025 y 2027 en una operación que se prolongará, como mínimo, durante dos décadas
En el Salón Internacional de la Minería MMH, que se celebra esta semana en Sevilla, Antonio Barranco, coordinador técnico de Minera Los Frailes, ha señalado que encaran la fase final "de un minucioso y exhaustivo proceso de tramitación, y entran en una nueva etapa como es el desarrollo de la infraestructura industrial y medioambiental para la explotación de la nueva mina de Aznalcóllar”, ha informado Minera Los Frailes en un comunicado.
El proyecto comenzará en el primer trimestre de 2025 con la construcción de la nueva estación de tratamiento de agua, preadjudicada a Aqualia Industrial, con una inversión de 50 millones, y a finales de 2025 e inicios de 2026 se activará una inversión de 150 millones para la construcción de la planta de proceso, las labores subterráneas y otras infraestructuras asociadas al inicio de las operaciones.
La empresa prevé completar el 100 % de la inversión en 2027 para procesar en 2028 las primeras toneladas de mineral, según Barranco, que ha apuntado que los tres años que abarcan la fase de construcción y operación representarán un periodo de intensa actividad en la zona, en la que el proyecto generará 1.200 empleos directos e indirectos, y 800 inducidos, ha destacado.
Reconocimiento a prácticas ambientales
Precisamente, en el Salón Internacional MMH, Minera Los Frailes ha recibido uno de los premios nacionales que concede la Fundación Minería y Vida -que agrupa a las principales organizaciones del sector- como reconocimiento a las mejores prácticas ambientales, sociales y económicas de la industria de las materias primas minerales.
Con ello, reconoce una iniciativa que destina en torno al 20 % de la inversión global a un plan de restauración integral de la antigua concesión minera, abandonada en 2001 tras el vertido tóxico ocurrido en 1997, que dará continuidad al Corredor Verde del Guadiamar.
Minera Los Frailes será una mina de zinc, cobre y plomo y la extracción del mineral no se realizará a cielo abierto, como en el pasado, sino que se llevará a cabo completamente en el interior, y contará con una planta de tratamiento capaz de procesar 2,7 millones de toneladas de minerales anualmente.
El objetivo es obtener 170.000 toneladas de concentrado de zinc, 55.000 toneladas de plomo y 13.000 toneladas de cobre al año.
La empresa ha destacado que la nueva explotación se basa en parámetros radicalmente distintos a los del siglo XX, gracias a los avances tecnológicos que han transformado el sector, y será un proyecto de minería subterránea desarrollado a través de galerías, sin impacto visual.
La operación interna utilizará sistemas no tripulados y cintas transportadoras y no habrá balsas de lodos, ya que los residuos se reutilizarán para rellenar las galerías, generando así economía circular en la zona.
Además, gracias a la ubicación privilegiada de la mina, en una zona con alta radiación solar, se prevé el uso intensivo de energías renovables para minimizar las emisiones.
